早稲田大学 名誉教授 浅川基男 asakawa@waseda.jp
産業界から浦島太郎のように２８年ぶりに大学に戻ってほぼ１年，びっくり仰天する出来事が続いた．そのひとつに「ものづくりの大切さ」への誤解がある．
２月に集中して行われる卒論・修論発表に出席してみた．真面目にしっかり研究し，教育していると評判の研究室の学生発表は聞いてすぐにわかる．立ち居振る舞いだけでなく，その内容にも厳しい指導の結果がにじみ出ている．そのまま産業界に出しても恥ずかしくない成果である．しかしこれとは逆に，研究の経過を説明するだけで結論も主張もない内容もある．「それで君の結論は？」と問うと，黙ったままである．また，自分の成果を研究室内の学生のアンケート結果で評価していた発表もある．工学は実験や解析のデータが命である．工学に主観的要素の大きいアンケートによる評価などあるのだろうか？
さらに困ったことは，一見もっともらしく製作・実験し，その作品を発表した卒論があるが．「それで・・・何がわかったの，何が結論？」と質問すると答えがない．どうもただ作っただけの「作品」が卒論の成果であると主張したいらしい．
大学で初めてものづくりに目覚め（それはそれで結構なことだが）「ものづくりを楽しむところが大学」と勘違いし，そのまま卒論・修論も「秋葉原と東急ハンズの組立品」の工作発表会となっている．
現在では子供の頃にもの作り体験を積んできた学生は希である．大学一年生では先ずもの作り遊び（自動車玩具のメカニズム，小型エンジンの分解・組立，スポーツカーのスケッチ等）の楽しさを経験させる授業から始まる．入試科目に物理を省いた大学が，高校物理をやり直していることと同じである．本来なら大学に入る前に経験すべきことを大学で体験させる．
ものづくりは大切である．しかし大学はものづくりそのものを教えるところではなく，ものづくりの大切さを啓発し，その基礎・基盤の学問を提供する場である．
仮説→実験解析→検証を繰り返して矛盾を整理し，確としたデータで自分の考えを表現し，周囲を納得させなければならない．驚きと危機感を増した卒論・修論発表会であった．
